Bundespräsident Joachim Gauck hatte Sunderwerth mit der hohen Würdigung für seinen vielfältigen ehrenamtlichen Einsatz ausgezeichnet. Begleitet von Familie und Weggefährten nahm der Geehrte die Auszeichnung im Herner Rathaus entgegen. „Durch Ihr jahrzehntelanges ehrenamtliches Engagement haben Sie vor allem im sozialen Bereich auszeichnungswürdige Verdienste erworben. Ihr persönlicher Einsatz zum Wohle der Allgemeinheit ist vorbildlich und beispielhaft", würdigte der Oberbürgermeister den Geehrten. Jürgen Sunderwerth, der von 1955 bis 1990 im Bergbau tätig war, zeigte und zeigt ein hohes gesellschaftliches Engagement. So war er in der Grubenwehr, der IG Bergbau, Chemie, Energie, der Knappschaft, der SPD sowie in verschiedenen bürgerschaftlichen Gremien, darunter die Bezirksvertretung Sodingen, und als Schöffe aktiv.

Premiere für OB

Für Dr. Dudda war die Zeremonie eine Premiere: Es war seine erste Übergabe des Bundesverdienstkreuzes – dem feierlichen Anlass entsprechend mit der Amtskette. Er überbrachte nicht nur die Glückwünsche des Bundespräsidenten, sondern auch die von Ministerpräsidentin Hannelore Kraft und Landtagspräsidentin Carina Gödecke. Mit beiden hatte der Oberbürgermeister am Vorabend beim Festakt zum 70. Geburtstag des Landes NRW in Düsseldorf über die Ehrung für Jürgen Sunderwerth gesprochen.