Das Stadtoberhaupt stellte während einer Feierstunde gleich zu Beginn klar: „Ihr bürgerschaftliches Engagement ist im besonderem Maße vorbildlich. Ohne dieses Engagement wäre unser Gemeinwesen heute kaum vorstellbar." Die Menschen, die für ihren Einsatz geehrt wurden, stehen für viele weitere, die sich ebenfalls für die andere oder für eine gute Sache einsetzen. So sind nach Schätzungen in Herne rund 40.000 Bürgerinnen und Bürger ehrenamtlich aktiv. „Wir ehren heute Menschen, die ihre Zeit, ihre Kompetenz und ihre Energie für Aufgaben einsetzen, die für das Zusammenleben in Herne ebenso wichtig und wertvoll wie auch unverzichtbar sind", freute sich Dr. Dudda über so viel Einsatz für das Gemeinwohl. Als kleines Dankeschön gab es neben Blumen auch ein Geschenk des LWL-Fördervereins. Es wurde überreicht durch Ruth Pingel, die selber seit viele Jahre ehrenamtlich aktiv ist: „Oft hießt es – einmal Ehrenamt immer Ehrenamt. Und das ist etwas Wunderbares. Denn man gibt nicht nur etwas, man bekommt auch viel zurück. Für mich ist das immer wieder ein großer Antrieb die Dinge weiter zu machen. Ich würde mir wünschen, dass auch sie ihren Geist an andere weitergeben." Im Anschluss konnten sich nach einem Musikstück von Tommy Klapper alle Anwesenden ins Ehrenamtsbuch der Stadt eintragen.